Qui était Jean Rostand ?

Qui était Jean Rostand ?

Fils du célèbre écrivain Edmond Rostand (1868-1918), auteur de Cyrano de Bergerac, il a très tôt développé un goût prononcé pour l’observation naturaliste, et a fait de la biologie "son seul métier". Toutefois, on doit lui reconnaître aussi une qualité d’homme de lettres, car il a produit de nombreux écrits de toutes natures.
Sa passion pour la biologie s’appuyait sur une véritable vision du monde qui l’entourait. En particulier, il s’engagea très jeune contre les inégalités sociales, les vices et les injustices de la société. En 1945, la bombe atomique sur Hiroshima le conduit à se positionner contre l’utilisation militaire des techniques nucléaires, dans une perspective résolûment pacifiste.

Sa démarche scientifique était en fait indissociable d’une aspiration humaniste, la biologie se retrouvant "à la base de toute méditation sérieuse sur la condition humaine". Ainsi, ses recherches consacrées essentiellement aux batraciens (tels que les grenouilles) se sont accompagnées d’un grand travail de vulgarisation afin de diffuser les découvertes des sciences de la vie auprès de tous - prémice indispensable à la constitution d’une véritable morale biologique visant à "mater en soi la brute, dépasser l’enfance, éviter la névrose".

Révolté par les fanatismes de toutes sortes et par les aveuglements doctrinaires, il n’hésitait pas à mettre en cause les dérives de notre société qui, pour lui, "n’a pas su donner un sens à son savoir, un but à sa puissance, un idéal à sa liberté."

Né en 1894 à Paris, il est mort en 1977, et les valeurs scientifiques et humaines qu’il véhiculait peuvent être fièrement rappelées dans notre établissement, qui en portant son nom, se porte aussi un peu garant de la pérennité de son héritage.